相傳有一位老翁和媳婦女兒虔持數年的願心，遠道航海來山進香，舟抵普陀的時候，翁嫂們正預備捨舟登岸，上岸進香的當兒，忽然小姑天癸適值身體不清淨，所以不能跟隨父親和嫂嫂一同上山拜佛，請她嫂嫂在菩薩面前，代為進香以了心願，其嫂短而笑之，小姑更覺慚恨，自己無福親見菩薩，只得獨坐舟中，靜待父嫂上山進香回來。那知正值海水漲潮，潮水不斷上漲，把剛才上岸的一條路全淹沒了。道路斷絕，無法上岸，而腹中又饑不得食，忽然看見一個老嫗，手持飯簞而來，屢搬小石投水中，搴裳濡足登舟說：「特為姑娘送飯來！」說罷置飯簞而去，小姑甚為奇怪，以為是父親使令此老婆婆送飯來吃的，直至下午天晚，父嫂在山上各處禮佛而歸，那時已經潮退路現，他們實在忘記了預備小姑的午飯，迄至回船見面的時候，方才想起來小姑還沒有吃午飯，因此忙問：「姑娘受饑餓了嗎？」小姑說：「午後已經有一個老太婆，送飯來給我吃過了。我以為她是你們遣來送飯的，難道不是你們叫她送飯來的麽？」他們翁媳兩個很驚奇的說：「並沒有叫人送飯呀！」小姑娘即將老太婆送來未吃完的飯，拿出來給他們看，表示所言不謬，嫂嫂這時已經悟知一定是觀世音菩薩顯聖，變現一個老婆婆送飯來，以濟這個虔誠遠道來山拜佛的少女，因身體不淨，慚恨自己無緣得睹佛面為憾，所以菩薩現身變化給她看，以增其信念，她與她的公公趕快返殿禱謝，瞻仰蓮坐，見大士之衣猶濕，因此後來就稱靠船上岸的那個地方，名曰「短姑道頭」。就是嫂嫂短笑小姑於此，菩薩顯聖送飯的感應，說明小姑誠心的故事，後人名其地以誌紀念也。那個地方也就是現在香客船來山靠岸邊停船的碼頭，菩薩顯聖的那個大殿，就是現在的慈雲庵，緊靠在碼頭旁邊上岸，不幾步就到，筆者曾在該庵大殿後面，見有後人塑供紀念的短姑像，也不斷有人來向她進香禮拜。
短姑道頭上有一座「道頭牌坊」，是民國八年無錫陳錫周居士捐資建造，鋼筋水泥，工程堅固，形勢雄壯，較之本省竹南佛教名勝獅頭山紫陽門，高下懸殊，真是不可以道裡計了。上面匾額有不少名人題字，例如滇南王人文題曰「南海聖境」，東海徐世昌題曰「同登彼岸」，河南馮國璋曰「寶筏迷津」，黃陂黎元洪題曰「金繩覺路」，江朝宗題曰「回頭是岸」，又有大興馮恕聯雲：「有感即通，千江有水千江月；無機不被，萬里無雲萬里天」，四明王禹襄聯雲：「一日兩度潮，可聽其自來自去；千山萬重石，莫笑他無覺無知」，簡照南聯雲：「到這山來未謁普門，當先淨志；渡那海去欲登彼岸，須早回頭」。像這類文情並茂的題詞，真是美不勝舉。