久咳不癒，除了應懷疑肺部腫瘤、肺結核等疾病作遂外，也別忽略胃食道逆流的長期傷害。
台北市立中興醫院胃鏡室主任張勝雄指出:近來在人口老化、西式飲食增加及生活習慣改變等因素拉扯下，胃食道逆流患者明顯增加，其中不乏以慢性咳嗽表現者，一個掉以輕心，就可能延誤就醫而致病情加劇。
張勝雄表示，食道通往胃部的途中，有個賁門把關，一旦賁門的括約肌不當打開，導致胃部強酸逆流進入食道，就會造成食道的不適及傷害，統稱為胃食道逆流疾病。他認為，近來高蛋白、高油脂的西式飲食當道，膽汁及胃酸分泌量相對增加，多少讓胃食道逆流患者隨之上揚。
胃食道逆流疾病是歐美國家常見的食道疾病，盛行率約二至四成，常見的症狀為胸口灼熱感或類似心絞痛的胸痛，即俗稱的「溢赤酸」及「火燒心」，嚴重者甚至會引起食道炎、食道潰瘍或狹窄，進而出現吞嚥困難。當胃酸一路逆流到食道，則會誘發咳嗽等反射動作。令他憂心的是，大半併發咳嗽的患者通常將之視為一般咳嗽，並掛胸腔科或耳鼻喉科的門診，如果醫師仍當成一般咳嗽處理，當然不易治癒。相較下，如果能將長期咳嗽和胃食道逆流畫上等號，就能對症下藥。
張勝雄說，施以制酸劑的治療，通常可得到不錯的效果；如果能輔以生活習慣的改變，比如節制飲食、避開菸酒、不吃油膩及過甜、過辣食物、睡覺時墊高頭部，效果更好。 除了久咳不癒，胃食道逆流引起的咳嗽，到底和一般咳嗽有何不同？陽明醫院外科部主任陳顯榮指出，一般咳嗽隨時出現，胃食道逆流導致的咳嗽則會挑時間，特別容易出現在平躺睡覺時，只要稍加留意，其實並不難發覺。