致病因素是風熱時毒。在冬季應寒反溫，春月溫風過暖的異常氣候環境中容易形成並傳播流行。當正氣不足，或氣血陰陽失調時，風熱時毒從口鼻吸入，而發為本病。
風熱時毒自口鼻而入，先犯衛、氣分。因衛受邪毒所郁，故有憎寨發熱。氣分熱毒蒸迫，肺胃受病。故相繼出現壯熱，口渴引飲，咽喉疼痛等裡熱熾盛的臨床表現。
風邪上犯，所以邪毒上攻竄於頭面，雍結於脈絡，導致頭面紅腫疼痛，甚則潰爛。如《諸病源候治．諸腫候》所說，"腫之生也，皆由風邪、寒熱、毒氣客於經絡，使血澀不通，雍結皆成腫也"。
(1) 特殊的臨床表現：
起病急，憎寒壯熱，繼而頭面掀赤腫脹，呈斑塊狀鮮紅突起。 局部灼熱疼痛，皮膚發硬，表面光亮，界線清楚。
一般先由鼻旁，面頰腫起，向眼、耳、面 部蔓延，甚則波及頭皮。嚴重者出現水瘡。
(2)多發於冬春二季
大頭瘟的辨證，首要辨析邪毒鬱結局部的症候。如頭面腫脹部位、腫脹先後、紅赤程度。腫核的軟硬，以辨明風熱時毒輕重，雍結經絡範圍。其次要明辨傳變病機，初起多犯肺衛，繼則以肺胃熱毒雍盛為主要病位。
本病治療原則以疏風清熱，解毒消腫為主。如邪偏衛表，宜疏風透邪，兼以解毒消腫；若毒雍肺胃則宜清熱解毒為主；如局部紅腫嚴重，又當以解毒消腫為主。此外，可配合清熱解毒、行瘀止痛之外敷方，以增強內服藥之功效，亦很必要。
| 證候 | 惡寒發熱，熱勢不甚，無汗或少汗頭痛，頭面紅腫，全身酸楚，目赤，咽痛，口渴，舌苔薄黃，脈浮數。 |
| 分析 | 此為風熱時毒侵犯肺衛之輕證。邪毒犯衛則惡寒、發熱、全身酸楚，無汗或少汗。熱毒郁肺，肺熱炎上則目赤、咽痛；邪熱津傷則口渴。熱毒攻竄頭面則紅腫。苔薄黃、脈浮數是風熱時毒犯於肺衛，病勢尚偏於表之徵。 |
| 治療 | 疏風透表，宣肺利咽。方用加味蔥豉桔梗湯。 鮮蔥白 苦桔梗 焦山枝 淡豆豉 鮮薄荷 青連翹 生甘草 淡竹葉 牛蒡子 銀花 大青葉 蟬蛻 |
| 證候 | 壯熱口渴，煩躁不安，頭面掀腫疼痛，咽喉疼痛加劇，舌紅苔黃，脈數實。 |
| 分析 | 本證為肺胃熱毒，上攻頭面所致。熱毒熾盛，充斥肺胃則壯熱口渴，煩躁不安，咽喉疼痛加劇。頭為諸陽之會，風熱時毒上竄，雍結頭面脈絡，則見頭面掀腫疼痛。舌紅苔黃、脈數實皆裡熱毒盛之徵象。 |
| 治療 | 清熱解毒，疏風消腫。方用普濟消毒飲。 黃芩、黃連、玄參、連翹、板藍根、馬勃、牛蒡子、薄荷、僵蠶、桔梗、升麻、柴胡、陳皮、生甘草 《溫病條辨》：溫毒咽痛喉腫、耳前耳後腫、頰腫、面正赤，或喉不痛，但外腫，甚則耳聾，俗名大頭瘟，普濟消毒飲去柴胡、升麻主之，初起一、二日，再去芩、連。三、四日加之佳。並認為：其方之妙，妙在以涼膈散為主。而加入清氣之馬勃、僵蠶、銀花。得輕可去實之妙；再加玄參、牛蒡子、板藍根，敗毒而利肺氣，補腎水以上濟邪火；去柴胡、升麻者，以升騰飛越太過之病，不當再用升也，去黃芩、黃連者，病初邪未至中焦，不得先用裡藥。 |
| 證候 | 身熱如焚，氣粗而促，煩燥口渴，咽痛，目赤，頭面及兩耳上下前後掀赤腫痛，大便秘結，小便熱赤短少，舌赤苔黃，脈數。 |
| 分析 | 此為風熱時毒雍盛於肺胃及腸腑。肺熱雍盛則身熱氣粗而促，胃熱津傷則煩熱口渴，小便熱赤短少，邪毒雍滯腸腑則大便秘結。肺胃熱毒上攻頭面則頭面掀赤腫痛。咽痛。目赤。舌苔黃、脈數是肺胃熱毒熾盛之徵象。 |
| 治療 | 清透熱毒，攻下洩熱，方用通聖消毒散。 防風 川葦 白芷 銀花 連翹 牛蒡子 焦山枝 滑石 芒硝 酒炒生大黃 苦桔梗 生甘草 水牛角 大青葉 薄荷 鮮蔥白 淡香豉 以活水蘆荀、鮮紫背浮萍煎湯代水煎藥。重則日服二劑，夜服一劑。 方中薄荷、防風、蔥白、豆豉、白芷、浮萍、桔梗在於透洩肺胃蘊熱外達；山枝、大青葉、銀花、連翹、牛蒡子等直解肺胃熱毒而除酷熱；大黃、芒硝導肺胃熱毒從腸腑而洩；滑石、蘆根等導熱毒隨小便滲洩；水牛角涼血解毒，防熱毒內陷營血。 總之，該方有使熱毒表裡上下分消的作用，故能奏效。 |
| 證候 | 身熱已退，頭面掀腫消失，口渴，但欲飲，不欲食，咽乾，目乾澀，唇乾紅，舌於少津，無苔或少苔，脈細微數。 |
| 分析 | 肺胃熱毒已解，故熱退、面赤腫痛消失。胃津耗損，故口渴欲飲。胃陰不足，納食故減。胃陰耗傷，陰津不能上榮，故咽乾、目澀、唇乾紅等；舌乾少津，無苔或少苔，脈細微數等，為胃陰虧耗的徵象。 |
| 治療 | 滋養胃陰。方用七鮮育陰湯。 七鮮育陰湯 鮮生地 鮮石斛 鮮茅根 鮮稻穗 鮮雅梨汁 鮮蔗汁(衝服)鮮枇杷葉(去毛炒香) 方以生地、石斛、茅根、梨汁、蔗汁甘寒滋養胃陰，鮮稻穗(可用生谷芽代之)養胃氣，枇杷葉和降胃氣。迨胃陰復，胃氣和降，自能納谷。 |
1.耳前耳後硬腫
耳前後硬腫、灼熱疼痛，為熱毒與瘀血搏結所致，可外敷三黃二香散。
三黃二香散：黃連30g 黃柏30g 生大黃30g 乳香15g 沒藥15g
研極細末，初用細茶汁調敷，乾則易之，繼用香油調敷。
2.水泡、糜爛
頭面赤腫嚴重者，面部見黍米樣的水疱疹，即陳平伯《外感溫病篇》所謂的"泡瘡"。?疹破損常可出現糜爛。水泡較小者，用如意金黃散，以銀花煎水調末外敷。水疱較大或有糜爛者，用青袋散20~30g，以花生油調勻外塗，或用本品7.5g、凡士林300g調成膏塗於紗布上貼之。
青黛散 青黛 黃柏各60g 石膏 滑石各120g