《周易.系辭傳》說：“古者，包羲氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦。”說明古代先民是從客觀出發才畫出八卦的。卦，從圭，從蔔，就是土圭以測日影。八卦是太極生兩儀，都是成倍增長，這實際上就是一個“一分為二”的學說。
我國的古代先民在這個問題上是了不起的，一開始就抓住了易學矛盾觀點的本質，抓住了陰陽學說，日月運行，一寒一暑的相互變易，用八卦代表天地、雷風、山澤、水火等宇宙自然物，於是形成陰陽學說。由於八卦概括了宇宙的自然現象，所以成了宇宙模式，並以畫八卦來判陰陽，作為認識自然的工具，如“—”和“--”兩個符號把陰陽表示出來了，所以說易以道陰陽，一陰一陽之謂道。人天論、辯證觀、整體觀就是從這裏出發，因為陰陽可以代表許許多多方面，從天地、水火一直到男女、老少、剛柔，以及中醫的寒熱、虛實、表晨、邪正，無不是陰陽的概念。從伏羲的狩獵時代，神農開始的農耕社會，到黃帝、堯舜逐步提高了家業生產力，在這個漫長的歷史過程中，才產生了萬物有靈的概念。“夸父追日”的傳說，就是一個測日影以消除誤差的例證和神話的反映。測日影要經過很多春夏秋冬，所以研究易學確實需要人科學性和實踐性去認真研究。
古代神話通天的傳說，也是在生產實踐的基礎上產生的。然後才由量到質的變化，殷墟出土的文物中有用八卦記數的。從八卦到六十四卦是一個記數的符號系統，所以在世界上掀起易學熱決不是偶然的，易學所以引起人們的興趣，就是它的陰陽學說抓住了事物矛盾的本質，無論天文學、化學元素週期、生物遺傳工程，以至萊布尼茲的數學二進位，愛因斯坦的相對論，都有它的相關性，在一定程度上受到了易學的啟發，找到了幫助他們解決問題的共同規律。也象世界上掀起孫子兵法熱一樣，不僅軍政人員學，商人也學，因為把陰陽的辯證方法用在軍事上，其邏輯推理就更為複雜了。如兵法中的謀攻，兩軍對陣，生死攸關，其權謀機智，情況最為複雜，變化多端，孫子兵法中的策略思想，也是非常豐富的。又如八卦二的六次方即形成六十四卦，與生物遺傳基因DNA氨基酸等也基本相符，這真是科學的巧合嗎？